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简真上太后尊号的时候，只有十七岁。如此年轻的太后，莫说本朝一百三十年历史，就是放眼前朝，也是绝无仅有。

十二岁入宫，两度为皇后，简真的存在就是一个传奇。

1

入宫之前的事情，简真已经记不大清了，并非因为她记忆不佳，而是那时她还过于年幼。但是简真还能记起初见姑母的那一天，所有人都要为简氏太后亲临接驾，所以家中免了简真一日的功课。

小孩子，总是好玩好新奇的。

简太后很快注意到人群中一双大眼睛骨碌碌转悠的简真，笑着招呼她：“这就是阿真吧，快上前来让哀家瞧瞧。”

简太后竟然知道她的名字，简真为此很是惊奇。简太后牵起她的手，紧接着就被简太后接二连三的夸奖给砸晕了：“阿真可爱，和哀家小时候很像，安静识礼，可见简家教的好，小小年纪就是个淑女的样子了。”

简真还是懵懵的，隐隐有些开心，但也记得自己并非简太后夸赞的样子，果然，父亲的脸色并不好看。

虽然名不副实，但就享受这一会会儿快意，不行么？

于是简真更粘简太后，简太后走哪儿都带着她，一日回门结束，简太后问了一个改变她一生的问题：“阿珍喜欢哀家，哀家也喜欢阿真，阿真和哀家进宫去可好？”

一瞬间的静默，父亲的脸色难看至极，简太后轻笑着说：“哥哥护不住阿真一生的，阿珍毕竟姓简，这一次就让她自己决定吧。”

可是，她还这么年幼。

见她沉默，简太后笑着拍拍她的脸蛋，好似什么都没有发生。她回去找父亲，父亲攥着茶盏一言不发，只听到母亲在一旁劝：“事已至此，生气无用。况且太后说的对，简氏至此，选阿真，总好过选别人……”

简真听不懂，但知道此刻不是时候，迅速躲回了自己的房间。这一下，身边的丫鬟婆子好像都变了态度，说不准，却摸不透，直到三天后，简家收到来自皇帝的诏书——

简女有德，可堪继后。

这下懵懂如简真也明白过来了，她所以为的进宫不过是伴在姑母得几日空闲，谁能料到是就此嫁人，还是母仪天下的继后！

“父亲……”

说什么都晚了，父亲这些日子早已接受了现实，连一贯柔弱的母亲都没有流下眼泪：“阿真，抱一抱，以后再不可如此任性了！”

父亲则说：“继后大典还有一段时间，这些日子多听多看，以后的日子过的如何，都要仰仗你这些时日的功夫了！”

于是简真被迫着一日长大，囫囵地吞下宫闱中的种种牵扯——

当朝太后姓简，所以皇帝亦可算她表哥。皇帝表哥年方二十，四年前大婚，娶得是简氏主家唯一的嫡女，她的表姐简慧。

奈何帝后不和，亲上加亲的好意终成怨侣的契机，屡次三番之后太后终于同意废后，条件是新后必须再度出于简氏——

“旁支中年纪相仿的姐妹不少，为何独独选中了我，有些姐妹年纪稍大，知书达理，不是更合适吗？”

“帝后不和，将太后也卷了进去。选你，是太后和皇上双方的让步。”父亲看到简真的反应便知她不懂，只得叹了口气：“多问无益，你只需要牢牢记得进宫之后切不可与皇上争执，太后要你做什么，也尽量推脱吧。”

父亲如此郑重，简真只得应下，她内心本来有很多疑问，可是封后大典事务繁忙，她记了这个忘了那个，几乎是在手忙脚乱之中迎来了自己的新婚之夜。

珠翠太沉了，死死地压着她，却久久等不到皇帝来掀盖头。简真听见皇帝的呼吸声就在身边，才颤颤地叫：“皇帝表哥？”

她先看到金秤，勾起盖头的一角，就有了一瞬清明。他们在这狭促的视线里相望，皇帝没有一点喜悦，她被皇帝沉默的眼神激的全身发冷。过了一刻，皇帝移开了目光，便如例行公事一般将盖头尽数揭开。

礼成。

简真突然开始怀念那方盖头了，她牢牢抓着衣角，以此面对宫人撤去后相顾无言的时候。皇帝的冷淡令她无所适从，可眼前能够求助的也唯有皇帝。

“长平哥哥……”简真把亲近的希望寄托在称谓的变化上：“父亲说我们之前见过的，虽然那时候我还小……”

“朕不记得了。”

“父亲说那时候皇上带着阿真玩了好一会儿，皇上过去很喜欢阿真的！”

皇帝的目光落在她身上，像冰山消融了一个角，但还是冷的：“简真，你懂什么叫做喜欢？”

简真不懂，说话有些结结巴巴的：“皇上，嫔妾入宫之时，父亲让嫔妾向皇上问安，告诉皇上外湖杨柳正好，让皇上勿要挂心。”

父亲曾嘱咐简真，若皇帝一时难以亲近，就把这句话带给他。果然皇帝听了面色慢慢柔和，可他紧紧抿着嘴唇，似乎比之前更痛苦了。

简真吓了一跳，皇帝却就此合衣躺下：“睡吧，勿要多言。”

这是简真的新婚之夜。

一道圣旨她被封为继后，可大婚当晚，皇帝却拒绝与她洞房

2

新婚之夜没有落红，并不妨碍简真作为后宫之主的地位。

后妃们前来拜见，简真坐在昭阳殿高耸的主位上，只敢盯着自己悬空的双腿发呆，她的思绪是被一声嗤笑打断的。

简真的表姐，如今被废为贤妃的先后简慧，不仅姗姗来迟，还在众人面前堂而皇之的表达对她的不屑。

“姐姐……”

简慧穿着正红衣衫，毫不留情地僭越她：“天下皆知我只有兄弟，哪儿来的姐妹？皇后娘娘这一句姐姐，真是折煞妾身了。”

简慧说完便走，简真赶紧让后妃们都散了。她僵坐在凤座上久久不敢动弹，直到耳边一个声音响起才回过了神；“皇后娘娘宽仁大度，不与贤妃娘娘计较，否则，大可当庭治她的罪。”

简真认出这张年轻的脸孔，他叫卓一，是昭阳殿掌事太监的徒弟。掌事太监比她父亲年纪还大，一脸严肃，如今这小徒弟却冲他笑，还把她从凤座上带了下来。简真闷闷地说：“可是……可是她是我的姐姐呀。”

“皇后娘娘没有听到贤妃的话么，况且您夺了她的后位，后位脸面当前，还有什么姐妹之情呢？”

简真抬头看他，卓一的笑容却很快僵在脸上，闹的简真也不好意思了：“你年纪比我大，不必称我为您。”

“是，皇后娘娘。”

简真颇有些无奈，可卓一是入宫以来第一个给她好脸色的人，她没忍住问：“姐姐舍不得后位，为何……”

她不好意思说口的话，卓一却能会意：“贤妃娘娘性情高傲，自然忍受不了常人都能忍的事情。”

她顺着卓一手指的方向看去，只有一树杨柳依依。不知不觉都走到了后花园中，简真想起父亲教过的话，还待再问就被追上来的掌事太监打断了：“哎哟，皇后娘娘，怎么跑得这么远，可折煞奴才了……你这杀千刀的浪子，没事带着皇后娘娘乱窜作甚！”

“是我……是本宫带他来的。”简真掸了掸衣袖，心跳的很快：“公公不要责罚他。”

掌事太监显然不服气，只是碍着简真的面子，哼了一声方拂袖而去。卓一这才抬了头，简真问：“你做了什么，你师父很不喜欢你的样子？”

“不知道。”卓一眯眼看着掌事太监离开的方向，嘴上说着：“师父性格一贯如此，娘娘勿要多心。”

她能多心到哪里去，简真心中憋闷，直到卓一再冲她笑，她缓过劲儿来，是小大人的口吻：“你把你刚才的事情说完，本宫就答应你。”

这事隐晦激烈，说来却不过几句话。身份尊贵的简氏嫡女生的花容月貌，又出入宫廷与长平皇帝早年见过，因此简氏太后有意促成这门亲事的时候，皇帝是乐得答应的。

但婚后很快生变，简慧性情之激烈手段之严苛远远超出了所有人的意料，不仅对皇帝不假辞色，更是干涉皇帝的一举一动，对皇帝身边的宫人动辄打骂。

皇帝有次与宫女多说了几句话，简慧第二日就寻了个由头将宫女活活打死，还穿着宫女生前的衣服到皇帝面前晃悠，把皇帝给生生吓病了，一直到现在都没完全好起来。

简真知道皇帝身体不好，却不知道是简慧的缘故。

这个姐姐……在家中简真只听到各房各脉夸她美如谪仙之余也说她颇多高傲，如今在宫中相见，只觉得两者所言皆不虚妄，却不知道简真嚣张跋扈到了这种程度。

简真起了一身寒噤，讷讷地说：“表哥，表哥可是皇帝啊！”

卓一本不想答，可简真眼神清澈无比，他脱口而出：“皇上又如何，如今这天下，是简氏的天下。”

简真入了宫闱，渐渐明白世人对于简氏的微词，可这样大胆唐突的还是第一遭。卓一赶紧跪倒在地，简真结结巴巴地说：“你说什么，我，我都没听到。”

卓一站起来，看着她的眼睛很亮，他们之间有了一些含混的默契，足够把故事的后半段说完。

皇帝在宫中没有自由，便喜欢往宫外跑。一来二去没想到遇见了贵太妃的母家亲侄女，本是自幼见过的，一来二去情愫自生，即使顶着两宫的压力皇帝也想将心上人带入宫中。

虽然太后没有发话，但触了皇后的逆鳞是显而易见的事情，皇后一杯毒酒赐死了这位小姐，皇帝彻底动怒，皇后做了这样的事情，太后也保不住她，无奈之下只能让皇帝废去了简慧的后位。

千头万绪在此刻有了一个出口，简真忽然想通了一些事情——那位小姐应当没死，而是被父亲保了下来，所以选中简真才是太后和皇帝双方的让步。

“真可怜。”简真想起新婚之夜皇帝的那一问，抬头却看到卓一一脸你不如可怜可怜你自己的表情，反而叫简真有些难堪了：“我……我还好吧。”

宫闱之事复杂，简真心有戚戚，后宫里没几个人，简真干脆免了日常的晨昏定省，关起门来过起了自己的日子。

这样不求上进，宫中以掌事太监为首的一干宫人气得跳脚又无可奈何，而另一干以卓一为首的年轻宫人则干脆和简真打成了一片。

太后将她叫去训戒了几次，到底顾及她年幼入宫，加上总归比简慧省心，渐渐也不再管她。

简真生命里的第二个转折，来自十四岁盛夏的午后。说是午后，其实已接近黄昏，天气没那么热了，身边活泼爱动的宫女拉着她如往常一般踢毽子。

这几天不知怎么回事，简真总觉得身上乏力，但玩乐的魅力何其之大，她勉力起身之后卖力的很，却越卖力越觉得身上发凉，越身上发凉越想要卖力出汗逼退这寒意，直到宫女的一声惊呼——

简真回头一看，裤子上已是斑斑血迹。

那一刻所有的寒意树起，眼前阵阵发黑，脚下一软都是恐惧：“我……我会死么？”

那是卓一温柔的笑意，他抱起她以使她不至于坠地，帮她叫太医，安慰她：“不会的，娘娘要成为真正的大人了。”

原来是葵水，简真在昏沉之中慢慢回过神来，可是真的好疼啊，疼痛伴随着成人的迷茫，成为简真之后很久都挥之不去的记忆。

3

简真躺了三天，能下床走动的第一时间就得到了太后的召见。

虽然太后很少召见她，但中宫之主病了几日，太后关心理所应当。简真只是隐隐觉得，太快了些……

卓一说：“都三天了，还快呀！”

简真没吱声，她惯来有些怕她姑母。果然，太后明知道她和皇帝平素不见面的，还要问：“你这次病着，皇帝看了你没有？”

简真回答：“不过是身体微恙，实则算不上病。”

太后依然问：“哀家只问你，皇帝看了你没有，有没有见过？”

威压之下，简真咬着嘴回答：“没有。”

太后冷哼道：“哀家就知道。皇儿不懂事，你也不上进。帝后和睦才能万事太平，传哀家懿旨，命皇帝今晚前去中宫，至于你……你该懂哀家的意思。”

简真再傻也明白了，两年的平静不过是假象，葵水已至，太后想要一个孩子。

皇帝二十二岁，还没有孩子。

可是，若皇帝不情不愿呢？

皇帝的态度，她一直都是知道的，因着她的年幼，她的温顺，年节相见才有了一些好脸色。

倒不是简真多渴望皇帝的好脸色，她只是觉得皇帝可怜，在这深宫中，无一不是可怜人。皇帝漏夜而来，状态出奇的差，简真硬着头皮邀他宵夜，又与他说话，最后灌他喝酒——

烛火把皇帝的面容照得仿佛都要融化了，他一饮而尽，才说：“是太后赐给你的酒吧。”

简真没两年前那么怕他了，慢慢才说：“是，也不是。我瞧陛下想醉，醉了就好安睡。”

太后的确赐了酒给她，但简真没用。皇帝噗嗤一声笑出来，再想说些什么就倒了。

简真费力把他搀向床榻，不知是醉了，还是到了他想要醉的状态，说很多话，有简真知道的，也有简真不知道的——

这两年间，宫里其实有三个宫女怀过孕。前两个消息没有藏好，没过几天就被简慧找上门去灌了红花，后一个生绢裹腹倒是谨慎，可还是被简慧知道了。

简慧命人施以杖刑，母子俱亡，那是一个已经成型的男胎，自此之后皇帝干脆打消了宠幸后宫的念头。

皇帝在宫中苦闷，又不得出宫，只得将自己的兄弟召进宫中打发日子。

皇帝一辈有兄弟三个，长兄康王业已成亲，不得常常相见，只有今年七八岁的福王，小孩儿似的，几乎是长住宫中了。可不知道是不是皇帝忧思过重，一直觉得有人要害福王。

“不会的。”简真给皇帝轻轻打着扇子：“福王天龙血脉，有谁可以害他呢？”

皇帝豁然开眼看她，登时的清明之中藏着简真无法触及的复杂情绪，半天皇帝笑起来，别过脸去：“你说的对，没有人可以害他。”

天明时分，简真和皇帝早早醒了。皇帝像是早已忘记前事，面对简真多了几分踌躇，简真倒是想的明白，扎破手指把血挤在床单上，皇帝叹了口气，简真说：“皇上快快去找福王吧。”

这话无异于赶人了，皇帝一顿，有些不敢面对她：“多谢。”

简真嘻嘻笑笑：“长平表哥，何需谢我？”

这一关好歹过了，此后皇帝奉太后之令再来过几次中宫，两个人倒是能平平稳稳地说上几句话。

皇帝罕见地提起前事，可是简真也不知道宫外的事情，皇帝便说：“她若活着，忘了我，好好过一生，就是最好的了。”

简真说：“皇上身在九五，也要好好过这一生。”

皇帝看着她，眼中有很难得的细碎的笑容，说出的话却叹息一般：“简真，你要是再大一些就好了。”

简真取了个巧，问：“皇上想要多大的？十七，十八，总能到的。”

“还是太小了……”皇帝摇摇头，话只说了一半：“到底是遗憾。”

简真再去拜见太后，太后问起近日与皇帝的相处，她有鹰隼一般的锐利，简真不敢瞒她，只说“还好”。

太后的目光上上下下地落在她身上，方才开口：“是了，你和阿慧不一样。”

听不出是赞赏还是责备。

简真低低垂着头，太后道：“难得皇帝愿意和你说几句话，你去御书房找他，约他去赏花也好，喝茶也罢，总归别和福王那小子窝在一处。哀家压着皇帝找你好几日，你也该主动一些，纵使先前没感情，走着走着就有了。”

简真应是，转身却被太后叫住：“皇帝免不了挂心福王，你将这小玩意带给福王，也省的他一个人憋闷。”

那是一把精致的弹弓，简真并未看出端倪，但父亲的教诲不合时宜地出现在她的脑海中。

挣扎了一会儿，到底是谨慎的直觉占据了上风，简真把弹弓给了卓一：“这玩意儿常见，你去朝阳殿里寻个一样的给我。”

等待的过程中不巧碰上了前往太后跟前请安的简慧。这两年，简真见简慧的次数比见皇帝的还要少，她长了个子，懂了些事，更加知道简慧的性子不好招惹。可是人不惹事事情会找上门来，譬如此刻，简慧停在她身边，倨傲地嘲讽：“唯唯诺诺，简家怎么有你这样的女儿？”

简真不答，没想到卓一回来的很快，替她回了一句：“世人皆知皇后简氏，贤妃娘娘不知么？”

“你……本宫与皇后说话，哪有你这个贱奴才插话的道理？”简慧气急的样子着实好笑，忽的声音压的很低，本该冲着卓一的，却是贴着简真耳边：“这话，你敢在姑母面前说么？”

简真一怔，简慧已经走远了。卓一把换过的弹弓递给她，简真仔细，确认无虞后才去求见了皇帝。皇帝很给面子，亲手将弹弓递给福王便随简真出来了。

一路不过当着诸多宫人的面说些有的没的，宫中池水已化，池边的杨柳冒着小小的头，简真还担心皇帝触景生情，这边皇帝的贴身内监已匆匆赶来。帝后说话不容轻易打断，简真此刻已有了不好的预感——

“报皇上，福王殿下薨了。”

4

皇帝一病不起，简真必须侍疾。

福王的死因很简单，他中了毒，那毒不在弹弓上，而在弹子上。简真还记得皇帝倒下去之前看她的眼神，却无法分辨其中的意义，但她知道，她有愧。

春日里起了倒春寒，倒比冬天的时候更冷了。卓一进来为简真加衣，第一次，简真没有对他笑意相迎：“你骗了我，是么？”

她没有忘记卓一比他大三岁，这个宫里几乎每一个人都比她大，但是简真站起身体，已经不再是当年要被卓一牵着的孩童。她递出一个结论：“你一直都是姑母的人。”

这一夜好安静，静得不再需要任何的伪装，卓一说“是”。

简真有点想笑，又觉得无可奈何。这宫里从来都没有她的人，早在初初相见的时候，卓一就说过……这天下，是简氏的天下。

简真的心和夜色一样安静，问他：“姑母给了你什么样的好处，让你连谋杀亲王的罪孽都敢犯。”

“那弓是太后给的，又被皇后换过，实在与我无关。”尚为徒弟的时候就能借着皇后的势力扳倒自己的师父，简真早该知道他的狡黠。可是卓一抬头看向她的时候，眼中的焰芒慢慢熄灭，竟然生出了一丝恳切：“太后要福王的命，福王不可能活下来！”

“可是福王死在你的手里，你明知道弹子的问题，还是给了他！”简真别开了目光，她心里很清楚卓一说的都是事实，便很难说清此刻的心绪是愤怒还是失望：“午夜梦醒，你不会害怕么？”

“我有何惧？”卓一犹自镇定：“他若不死，死的人就是我，他该怪罪的人是太后，不是我！”

“你信么？”简真指向窗外，神色凄苦：“我听说福王之死朝野震怒，宫门外都是请求严处凶手的人，如若是你，该当如何？”

卓一说：“那就是命，我一命抵一命，绝不拖累昭阳殿。”

简真摇头：“卓一，你为什么不懂我的意思？”

卓一一怔，随即苦笑：“我不是不懂，而是没有选择，到了如今，也不能回头了。”

这个天下亦不可回头了。

皇帝本就身体虚空，此番因为福王的事情呕血昏迷，竟有一病不起之相。而宫内由简氏太后把控，与宫外隔开违心的两端。

僵持的局面唯有皇帝可以破解，是以简真侍疾越发勤奋，可是当皇帝苏醒她正要报告太医的时候，却被虚弱的皇帝死死拽住了手：“简真……阿真……”

他在求她，她愣愣地想，所有的惊喜便在这一声阿真里消弭殆尽。

她想对他解释，没想到皇帝开口便是：“阿真，我不怪你。”

他还带着笑，又笑又叹：“幸好醒来第一眼看到的人是你。”

简真从未见过皇帝这幅模样，过去他紧锁眉头，像一张褶皱的宣纸，如今慢慢舒展开来，虽然痕迹犹在，到底是从未有过的轻松。

他招她到身边来，她便就近坐下，皇帝低低的声音响起：“朕知晓宫墙之内，一举一动皆不是秘密，你一定也听说了很多关于朕的私隐，可是你知道令朕决心废后的原因是什么么？”

“是……那位姑娘？”

“母后强势，朕早已是个没有男子气概的人，所言所行莫不遵守母后的意志，哪有什么自我可言呢？这宫内桩桩件件，哪怕心爱的姑娘将要离去，都不过一个忍字罢了。”

皇帝躺在床上摇头，忽而激动起来：“可是简慧竟然当着朕的面，指着朕的鼻子相斥‘这天下都是简氏的，你算什么东西’，朕如何能忍！朕若忍了，日后还有何面目去地下见我李氏列祖列宗！”

他剧烈地咳嗽起来，没咳几下便是满手的血，却依旧将简真死死拽住，迫使她听下去：“你以为自己的那点小把戏可以瞒过母后，却忘了母后是怎样的人，再加上……朕早已是没有生育能力的人了。”

这是天下之主，也是一个男人，却在此刻揭露了自己最无能为力的事实。皇帝仰头，发出一声兽似的悲鸣，只依旧是隐忍的：“他们猜得没错，朕确有传位福王的打算。”

夜空平静，简真心中好似无数闪电劈过：“陛下，为……为什么告诉我这个？”

“叫朕表哥。”皇帝侧头望来，两行清泪在夜色中尤为明显：“在这宫中，无人可诉。那时候，朕对你不好，是朕之过。阿真，你若……你若不是简氏的人该有多好啊！”

皇帝再度呕出血来，简真脊背阵阵发凉，只能听他说下去：“母后骤然发难，必是都知道了，可是朕命不久矣，朕活不下去了！二十多年，这是朕的报复，没有时间留给母后了！母后，你可后悔，你可后悔啊！”

皇帝阵阵呼号终于引来了外边值夜的宫人，太后下令必须救活皇帝。

世上没有不透风的墙，皇帝病危，福王已死，简氏的威压在这一刻有了崩盘的征兆，李氏力量尽数倒向康王，那是逼宫的征兆，而简氏手中已无可以拿捏的筹码。所以，时间是关键。

简真第一次想的明白，然而脑海中挥之不去的是皇帝最后无力地松开的手。他说过的话一字一字都砸在她心上，她觉得他可怜。

5

皇帝又一次醒来，说要见简真，他只愿见简真。

皇帝还是讲过去的事情，一遍遍地讲，内容慢慢趋同，他好像留在了过去的某一刻，外湖杨柳，春风依旧。

简真一言不发，有一天皇帝忽然安静了，她对上他清醒的双眼才说：“表哥想去宫外看看么？”

“你都知道了啊。”皇帝淡淡苦笑，却很温顺：“谢谢你，阿真，我不想连累你。”

“我有办法。”简真一点都不怕：“只要你想，我愿意成全你。”

皇帝不说话，但是诱惑太大了，良久沉默之后他忽然问：“真的么？”

福王死后，简真坚持向卓一追问前因后果，其间知道后宫有一条专供低等宫人行走的出宫之路，辖制很松，太后就是这条路将毒从宫外运了回来。

简真的想法不可畏不大胆，却没想到会在必经之路上遇见简慧。

简慧一身华服，将素面宫装的简真和皇帝比的狼狈不堪。

简真不得已与她正面相遇，发现她艳丽的脸孔在一贯的倨傲中趋向更多的愤怒。简真本能地挡在皇帝面前，问她：“你想做什么？”

简慧一步步走近她，一字字说道：“你想做什么？你敢不敢让我看看，你身后的人是谁？”

简真一直有些怕她的，此刻被简慧的金钗抵住胸口，倒是被逼得退无可退了：“姐姐，你疯了？”

没想到话音刚落，皇帝越了出来，反把简真挡在身后，他虚弱却坚定地劝告：“简慧，她是你妹妹。”

“妹妹？”简慧轻蔑地看向简慧：“我何时有过妹妹，倒是你，护了一个又一个，如今又想护她，可别怪我提醒你，你一个人都没有护住过！”

皇帝别过脸去，声音很慢：“朕的确谁都没有护住过，朕连自己都没有护住，朕就要死了。”

“你不能死！”简慧咬牙切齿：“长平……”

皇帝几乎将简真圈在怀里，低声对简真说：“我们走。”

“不准走！”

简真听到简慧的厉喝，皇帝反而护着她加快了步伐，就在一瞬间，简真看不见却可以感受到，皇帝身体向前一倾，她从皇帝的庇佑下挣脱出来，对上简慧惊愕的表情。

这个姐姐，从未有过如此夸张的失态。

再一看，那支威胁简真的金钗就扎在皇帝的后背，鲜血滴在地上，是黑色的。

“为什么，为什么！”简慧发疯似地叫出来：“长平，你为什么这么对我！”

皇帝垂着头，用仅剩的力气对简真说：“回去……我们回去……”

简慧依旧阻挠，简真对她失去了耐心：“姐姐，你还不知道你做了什么么，若陛下驾崩此处，简氏一族会处于何种境地你不知道么！”

她心底茫茫一片，驾崩两个字却再度激化了简慧的情绪，简慧拔下皇帝身上的金钗试图朝简真刺来，简真有所反应只是根本来不及，幸好神兵天降，简真定睛一看，却没想到会是卓一。

卓一和皇帝，穿着一样的衣服。

“皇后娘娘让陛下扮作我的样子出宫，还以为我会不知道么？”

话虽如此，卓一制住了简慧，简真赶紧将皇帝带回了宫中。

原以为是终身福，却没想到是催命劫。

那针上萃了毒，那个同为一姓却从没把她当回事的姐姐，是真的想过要她的性命。而简真在此时，在那一声声长平的呼唤中才看破她的秘密，原来她爱他。

多么荒唐。

这件事被太后死死捂住，简慧被囚宫中，简真很久之后才有时间去看她。她依旧美丽，可支撑她的骄傲已成颓然，只是简真看得出来，她并没有真正的平静下来。

“他当夜就走了。”简真想她知道这句话的意思：“托你的福，他走的很快。他说他不恨你。”

“不恨？”简慧盯着简真：“我想要的，岂非是他不恨我？”

简真对上她的眼神，忽然已不再怕她：“你伤他所爱，杀他幼子，将他所有的尊严踩在脚下，他不恨你已是极限，你还奢求什么呢？”

“你懂什么！”简慧叫起来：“他明明爱过我！当初姑母给她的选择不止一个，是他主动选了我，是他言而无信，是他背弃我！”

简真无法作答，他们的过去她不曾参与，她只是忽然想到大婚之夜皇帝说过的话：你懂什么是喜欢？

一场孽缘，满盘皆错。

“他人已去，你不必再执念了。”简真顿了一下才说：“姑母是真正的高人，她已和康王达成协议，允诺康王登基。而我，仍为皇后，你，依然为贤妃。”

“什么意思？”

简真看着瘫倒在地的简慧，虽然不愿纠缠还是回了她一句：“就是你所知道的意思。”

6

康王只携幼子入宫登基，明眼人都知道是什么意思。简真也知道太后的意思，国丧的时间是一个缓冲，康王并非太后亲生，若简真没能生下流着简氏血脉的孩子，姑母一定会先杀了康王的幼子。

那孩子不过四岁，第一次见到简真的时候竟然叫着姐姐——她是天生的幼女身材，哪怕长了年岁和骨骼，看起来总还是长不大的样子。

简慧依旧压她一头。

仿佛又回到了最初入宫的时光，籍籍无名才是她的本色。风光无限的是简慧，她很快从长平去世的阴影里走了出来，旧事又被翻起，几乎所有人都说，论出身与容貌，简慧才配得上真正的皇后。

简真长居朝阳殿，无数次拒绝卓一游戏的提议，她似乎已经不再适应那些热闹：“这后位，她想要便拿去，我都无碍的。”

卓一看着她，无数次欲言又止，简真说：“你不必觉得愧对我，你是为了你自己。”

卓一问：“那你呢，你何时才会为了你自己？”

简真不答话，她入宫本就是意外，未曾经历爱恨，实在谈不上所求，既无所求，便无所为。她突兀地想起简慧，又想起长平，怜惜之色慢慢淡去，剩下的更多竟是是羡慕。

简真每十日向太后请安一次，虽然失去了唯一的儿子，但权势还在，所以姑母仍然是高贵的。简真虽无用，到底还有简慧，简慧还是老样子，就像她的颓然与悲怆从未来过。

“那是一个很可爱的小孩子。”

简真如是说，她从来改变不了谁的决定，也不奢求改变谁的决定，她只是自问比从前清醒罢了，而简慧哼了一声，全然没有放在心上的样子。

是夜，新皇暴毙。

简真已经不奇怪了，宫中有那么多相似的夜晚，何况她早知道今夜必然会有死讯，她只是没想到，死的人是新皇。

这是简慧的选择。

简真方知道，她从来没有忘记过他。

简真独自立在风口，依旧是卓一匆匆赶来，夜色渐起，这一刻忽然和两年前的一刻重合，简真问：“这一次，与你有关么？”

风声太大，卓一好像完全没有听见，简真没有问第二遍，只是自言自语般说道：“她还是心中有恨呐！”

恨他人，也恨自己，所以一死偿尽了恩怨。

简慧的背叛打了太后一个真正的措手不及，朝中人绝不可能同意太后携幼童临朝，是以所有的矛头再度指向了简氏。

简真在拜见太后的路上被卓一拦住，他跑步而来，脸色微红，才更符合他年龄，像一个少年。可他意欲阻拦，却说不出话来。

简真屏退宫人，自己先开了口：“你来的正好，我想你帮我。”

“你不能这样做！”卓一上前一步：“你还这么年轻，你不要你的以后了么？”

以后……以后的每一天，和过去又会有什么区别。简真抬头看着四角天空，沉默。

简真越他而去，卓一赶紧跟了上来，他还是败了，躬身一拜，是很坚定的：“奴才侍奉中宫，愿听皇后娘娘调遣！”

他这般郑重倒是叫简真语塞：“你不用这样……罢了，我还想你帮我带给我家中一句话。我一直是个没什么主见的人，唯独这一件事，无论对错，不要怪罪于我。”

“不会。”

太笃定了，简真一怔，露出一个微笑：“借你吉言。”

简真从未卷进纷争中，所以她递给太后一杯茶，太后毫无防备地饮下。

茶中，有毒。

姑母一直精明，简真心有惴惴，然而卓一帮她，就是万无一失。

“你……”

简真还是一贯低眉顺目的样子：“姑母，只有你去了，朝中才会再度平衡，我是为了简家。”

“你懂什么！”

简真不答话，听着姑母挣扎的声音慢慢停歇。依稀还是姑母哄她入宫的时候，一晃已经这么多年。

“我的确什么都不懂，可是你们懂得这么多，又做了什么呢？”

母慈子孝，夫妻恩爱，通通都是假的，唯有无穷无尽的争斗，是真的。

简真对卓一举杯，惨笑：“姑母醉心权势，姐姐一心效仿，闹的表哥一生不宁。简家之罪，罪在外戚，现在好了，都没有了，什么都没有了……”

卓一问：“还是没有为你自己的么？”

“有啊。”简真歪头一笑：“我总记得表哥在新婚之夜问我的那句话，他们各自有爱恨，死去活来的，可我……什么都没有，大概是一种很深的遗憾。”

卓一笑她：“你也知道是死去活来的，徒增痛苦，还是不要经历的比较好。”

“是啊。”大概是毒劲儿上来了，简真头脑越来越昏，竟然听到卓一叫她阿真，她想反驳却没有力气，只听见有人一直在说话：“爱恨不适合你，你一直那么傻，我没有见过比你更傻的人了，后来发现，你是真，阿真，你人如其名。”

“什么童女皇后，是他们不懂得珍惜你，不过也好，阿真，不会有人为难你。”

“我坏事做尽，利欲熏心，我欠李氏一条命。”

“阿真，你知道我来拦你，那你知不知道……”

思绪沉入无边黑暗，像经历一场生死，可她醒来还见尘世，天光大亮，竟只是一场梦。

“太好了，太后娘娘醒了！”

“什……什么？”

“三天前宫闱又生变了，老太后的心腹背叛了她，那个叫卓一的内监，用从前贤妃的法子，同归于尽了！现如今，小皇子继位，娘娘要做太后了！”

简真只抓到一个重点：“卓一死了？他怎么死的？”

“他从前是老太后的心腹，经手了不少毒药，那毒药一半下在茶水中，一半下在糕点里，幸好娘娘你只喝了茶水，没有吃茶点，真是万幸呢！”

原来这一切，都是卓一计划好的！

简真豁然想起，那个声音是属于卓一的。

记忆纷至沓来，最早在昭阳殿的时候，毒死福王的时候，长平被刺的时候，她曾错愕于他的背叛，但陪在她身边的，一直都是他。

最后那个问题应该是：阿真，你知道我来拦你，那你知不知道，我喜欢你。

“你懂什么是喜欢么？”

虽然未曾喜欢，但已失去了一个爱我的人，所以，我懂了。

“爱恨不适合你，你一直这么傻。”

所以，不会再有了。

他成全她不知爱恨的遗憾，也断绝她爱恨相倚的苦痛。

十七岁的简真坐在高高的尊位上，余生很长，爱恨很远。（原标题：《太后十七岁》）

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